Si necesita un contenido efectivo en la web que sea tanto interactivo como atractivo, entonces su solución utiliza
Adobe Flash
así como
HTML5
. Algunos consideran que HTML 5 es la mejor tecnología, ya que casi el 82% de los navegadores web la soportan. Sin embargo, otros argumentan que Flash existe desde hace más tiempo e incluso es compatible con las aplicaciones de escritorio. Si se analizan las características de ambas tecnologías, resultará evidente que ambas ofrecen prácticamente el mismo rendimiento y funcionalidades. Pero, ¿hay alguna diferencia que pueda hacer que uno de ellos sea superior? Averigüémoslo.
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¿Qué es HTML5?
HTML significa Hyper Text Markup Language (Lenguaje de Marcado de Hipertexto) y es el lenguaje más utilizado para crear sitios web interactivos. Existe desde hace aproximadamente 20 años y es ampliamente considerado por su capacidad de filtrar contenidos de manera que el desarrollador decide qué contenidos se hacen visibles para el usuario cuando se accede a una página web, blog o URL. También es posible incrustar animaciones, videoclips y otras herramientas multimedia mediante un archivo de texto en HTML. Con este lenguaje, es posible integrar contenidos multimedia para aumentar la interactividad del sitio web. Incluso se puede lograr la renderización de formas 2D mediante scripts con la ayuda de HTML. Lo mejor de esta tecnología es que utiliza códigos puros para generar contenidos interactivos. En HTML5 no hay cosas prefabricadas. Las características de cada elemento están codificadas y son estos códigos los que el navegador renderiza cuando un usuario accede a la página web. Por ello, una página creada con HTML5 se mostrará de forma diferente en los distintos navegadores. Teniendo en cuenta esta característica, se abren un montón de opciones flexibles para los desarrolladores que quieren renderizar su contenido de una manera diferente para varias plataformas. Si quieres que tu contenido sea el mismo para todos los navegadores/plataformas, entonces esta podría no ser la mejor opción a elegir. La mayor ventaja de HTML5 es su capacidad de renderizar contenidos multimedia sin necesidad de instalar ningún plugin o reproductor. Puede funcionar en casi todos los dispositivos y plataformas, lo que supone una ventaja frente a Flash, que no funciona en determinadas plataformas. El rendimiento de HTML5 también es encomiable para las plataformas Linux y OS X. Con estas características y funcionalidades, esta tecnología podría ser un eficaz sustituto de otras RIA.
¿Qué es Adobe Flash?
La mejor manera de describir Adobe Flash es como una herramienta de aplicaciones ricas de Internet y una plataforma basada en multimedia. Antes de la existencia de HTML5, Flash era la herramienta preferida para integrar la animación y una buena cantidad de interactividad a los contenidos digitales. Las capacidades gráficas de esta tecnología son superiores, ya que se utilizan algoritmos competentes para la representación de los gráficos. De este modo, los elementos visuales resultan más nítidos. Dado que existe desde hace mucho tiempo, los usuarios suelen asumir que cualquier forma de animación en los sitios web ha sido desarrollada con Flash. Flash funciona con plugins flash específicos que son necesarios para renderizar el contenido. Los datos interactivos se almacenan en contenedores virtuales que se renderizan cuando el plugin apropiado está disponible en el navegador. Esta tecnología es independiente de la plataforma, a diferencia de HTML5, donde la información de los contenedores no cambia. Por lo tanto, siempre que tengas el plugin/software de apoyo adecuado, podrás acceder al contenido en cualquier lugar. No es necesario cambiar el contenido para las diferentes plataformas, por lo que se ahorra mucho tiempo y energía. Sin embargo, el inconveniente de esta característica es que algunos de los aspectos específicos de cada plataforma requieren ciertas personalizaciones que no son posibles con Flash. Los desarrolladores tienen más libertad creativa al utilizar Flash, ya que admite efectos visuales incorporados. También es posible especificar valores en incrementos de subpíxeles que permiten una presentación más detallada de los contenidos visuales en un programa flash.
Adobe Flash vs. HTML5
Analicemos aspectos concretos de ambas tecnologías para ver cuál se impone en distintos ámbitos. Esto nos ayudará a comprender la ventaja global que proporciona cada uno.
Desarrollo
En términos de desarrollo de contenidos, Flash se impone definitivamente. La tecnología existe desde hace mucho tiempo y, por ello, el conjunto de recursos y el tamaño de la comunidad son considerablemente grandes. La gente ha explorado y experimentado con muchas de las características de Flash, mientras que HTML5 es una tecnología bastante nueva y hay mucho que explorar con respecto a sus aplicaciones. HTML5 puede parecer bastante atractivo por su gran flexibilidad, pero no hay forma de que pueda alcanzar la experiencia que ha logrado Flash. Sin embargo, existe la posibilidad de que HTML5 integre a Flash, ya que su contenido se renderiza maravillosamente en él. Este puede ser el único resultado posible si la tecnología no supera a Flash.
Despliegue
El despliegue de Flash es relativamente fácil. Todo lo que hay que hacer es subir los contenedores al espacio del servidor requerido y posteriormente colocar los códigos en la página web. Una vez hecho esto, ya está listo para empezar. Tenga en cuenta que el usuario debe tener el plugin correcto instalado o de lo contrario el contenido no se renderizaría. Este parece ser el único obstáculo importante que no está en manos de los desarrolladores. Aunque el plugin es de descarga gratuita, los usuarios apenas se toman el tiempo de instalarlo. Como la mayoría de las plataformas no vienen con plugins precargados, este paso tiene que hacerse manualmente. HTML5 tiene un enfoque completamente diferente. Para ello, tienes que subir los archivos al servidor y crear los códigos y voilà – tu trabajo está hecho. No es necesario ningún plugin para renderizar el contenido. El navegador lo hace por ti. El único inconveniente de esta función es que los navegadores más antiguos la representan de forma incorrecta o no la representan en absoluto.
Usabilidad y rendimiento
Hay una clara diferencia en la capacidad de procesamiento necesaria para la representación de contenidos en cada tecnología. HTML5 utiliza una potencia de procesamiento mucho menor que los contenidos basados en flash. Se trata de una gran ventaja para HTML5, ya que la gente utiliza ahora dispositivos móviles y teléfonos inteligentes con una mayoría de dispositivos con capacidades de rendimiento mediocres o inferiores. En estos casos, el procesamiento utiliza mucha energía y eso hace que todo el contenido se ralentice, disminuyendo así la eficacia de la presentación del contenido. Si se utiliza Flash para crear diferentes versiones para varias plataformas, se necesitarían muchos recursos y tiempo, ya que cada plataforma necesitaría su propio conjunto de códigos y contenedores para almacenar la información. Ahora bien, si se combina esto con el aumento del tiempo de procesamiento, resulta inferior en comparación con HTML5.
Ejemplo de caso
Para entender mejor las implicaciones de Flash y HTML5, consideremos el ejemplo de los Flipbooks digitales. Se trata de renders digitales de contenidos que han sido documentados en archivos PDF. Después de la conversión con el
Software de conversión de PDF a flipbook,
la información se presenta en una plantilla cautivadora con funciones interactivas como el paso de páginas. Tanto los flipbooks de Flash como los de HTML5 son interactivos. Sin embargo, a la hora de elegir una de las tecnologías, la gente suele verse en un dilema. Lo primero que hay que entender es que no hay un escenario superior o inferior para ambos. HTML5 funciona mejor para aquellos flipbooks que necesitan ser mostrados en varias plataformas y por lo tanto necesitan personalizaciones específicas para mantener la compatibilidad. Además, esta es una buena opción cuando se dirige a una amplia gama de plataformas móviles, ya que algunas pueden no tener plugins de flash y sólo pueden renderizar contenido HTML. Flash debe utilizarse en situaciones en las que la presentación no tenga que modificarse específicamente para cada plataforma y cuando las cualidades gráficas, así como los detalles, sean esenciales.
El veredicto
Como se desprende de nuestro análisis y de la hipótesis comentada, no hay una posición ganadora para ambas tecnologías. Hay pros y contras para cada uno, y sus aplicaciones son completamente diferentes. Flash y HTML5 son tecnologías potentes capaces de crear contenidos atractivos y potentes que tienen una cantidad decente de interactividad. Así que, en cierto modo, ambos son ganadores y son campeones vigentes en sus propias ligas. Dado que ambos tienen aplicaciones y metodologías diferentes, es seguro decir que la preferencia por uno u otro depende completamente de sus requisitos específicos y de las plataformas a las que se dirige. La guerra fría sólo la crean tanto los desarrolladores como los usuarios para dar a entender que su perspectiva es más acertada.